הנושא של שמות מוסדר בענף אחר של הקניין הרוחני, ולא בזכויות יוצרים.
הענף הוא ענף של סימני מסחר המשתייך לקטגוריה של הגנת המוניטין.
במסגרת זו, יש זכויות לבעלים של שם מסחרי רשום, ובתנאים מסוימים גם בשם לא רשום.
העקרונות הכלליים הם מניעת טעות או הטעיה, ומניעת דילול של המוניטין, גם כשאין הטעיה. בנוסף, שמות מוגנים כל עוד הם לא גנריים, דהיינו שהתם מתארים את העסק או המוצר, או שהם מילות שבח או מילים אחרות הראויות להשאר פתוחות לציבור העוסקים כולו.
מומלץ תמיד לנסות ולבחור שם דמיוני ככל האפשר, וכן להמנע משמות הדומים עד כדי טעות לעסקים אחרים.